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9日傍晚时分，车抵南京浦口车站。张自忠与张钺在此换乘汽车前往市区山西路，下杨于韩复榘之第三集团军驻京办事处，秦德纯则住在第一集团军驻京办事处。当晚，秦以电话与委员长侍从室第一处主任兼侍卫长钱大钧约定，翌日下午赴四方城见蒋。
四方城坐落在巍峨的中山陵下，被一片树林的浓阴覆盖着。蒋介石夫妇是为躲避日机空袭才由城区迁到这里的一幢平房内。
10日下午3时许，张自忠由秦德纯、张钺陪同来到四方城。一位青年军官将他们引入客厅。不一会儿，蒋介石由书房走了进来，张自忠立即起身请罪说：“ 自忠在北方丧师辱国，罪有应得，请委员长严予惩办。”说着，将留平报告双手呈交蒋介石。
蒋介石接过报告，略加浏览，点了点头。他见张自忠气色不佳，就说：“你在北方的一切情形，我均明了，我是全国军事委员会委员长，一切统由我负责，你要安心保养身体，避免与外人往来，稍迟再约你详谈。”
１2日上午9时，张自忠在秦德纯陪同下，应约再往四方城谒蒋。这次，先由秦德纯报告张自忠受命留平的始末，并转达了宋哲元请张自忠尽早回军的意见。过后，蒋介石又询问了张自忠的健康和生活情况。张均站起立正，一一作答。当蒋问及目前所读书籍时，张答：“正在阅读郭沫若日记。”蒋听了，面色不悦地摇摇头说：“应阅读有益身心的书籍，郭的日记不要阅读。”
正交谈中，突然响起空袭警报。不一会儿，果然有日机前来轰炸。蒋介石若无其事，没有躲避。最后，秦德纯小心翼翼地问道：“委座，您看对荩忱如何安置?”
蒋介石踱着步，沉吟了片刻，说：“现在舆论反应很大，他的身体、精神都不好，先在南京休养一段再说吧!”
这个结局虽不圆满，但显然比预料的要好。张自忠因此对蒋介石充满感激之情。次日，他对前来采访的记者说：“自忠受命留平，因才识浅陋，力尽援绝，有负党国使命，贻误之处，实不敢辞。此次来京向委员长及中央报告经过，自请处分，国府仅予撤职查办，不立刻严谴。昨日晋谒蒋委员长，复蒙策励有加，许以待命自赎，私衷钦戴，感激涕零。此后有效命机会，誓以未尽余生，在我领袖指导之下，拼命奋斗，为国赴汤蹈火，决不敢辞。”秦德纯北返后，经与宋哲元商议，立即以宋的名义给蒋介石发了一封电报，请其准予张自忠归队。
但时间一天天地过去了，仍不见音信。
这时，凇沪战场战事正酣，中国数十万大军与日军进行着激烈厮杀。张自忠时刻关注着前线战况，他多么渴望率军杀奔前方，与日军拼个你死我活!然而，此时此刻，他只能形单影孤地困处南京，整天无事可做，度日如年。这与在平津时的日理万机、昼夜忙碌形成极大反差，使他难以适应。失意落寞之感及暗淡的个人前途更时刻困扰着他，令他不知所措、备感空虚。就在这个时期，他开始沾染嗜好，抽起了鸦片烟。
有人说，落魄与失意者是最易与鸦片结伴的。张自忠本是一名英勇无畏、意志坚毅的军人，他身经百战，历尽艰辛，不知闯过多少难关，然而此时此刻却失去了对自己的控制力，实在令人感慨不置。由此可见，一个人，无论他怎样坚强，也总有其脆弱的一面。
不久，张克侠也来到南京，前往山西路办事处看望张自忠。他在当天的日记中写道：“今往见荩忱师长，其貌憔悴，心绪不佳，闻已染嗜好，诚为可叹，宴安鸩毒真不虚也。余勉以自重自珍，来日方长，是非可明，彼有惜别之意。良将难求，余当助之。”
10月下旬，原天津市政府秘书长马彦（羽中）得悉张自忠处境，便由西安赶到南京，为张鸣不平。他把张自忠在察哈尔、天津的从政情况写了一个详细的报告，托行政院长张群转呈蒋介石。蒋阅后，在灵园竹林中约见了马彦（羽中）。马说：“张自忠在察哈尔任主席，在天津任市长，我任秘书长，不要说丧权辱国，即使有贪赃枉法，请政府先办我。”“我已明白，我已明白。”蒋介石回答。
几天后，钱大钩奉命前来山西路慰问张自忠，并带来一张蒋介石签署的委任状，任命张自忠为军政部中将部附。钱大钧还对张自忠说：“委座对你很关心，他让我转告你，可以接见记者，发表南来感怀，借以平息当日舆论的冲动。”
张自忠感动地说：“委座这样宽宏大德，我只有战死才能报答。” |
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